В Российской империи Первое мая как день международной солидарности трудящихся впервые отметили в 1890 году в Варшаве. С 1897 года маёвки стали носить политический характер и сопровождались массовыми демонстрациями. На первомайские стачки и демонстрации 1912—1914 годов выходило более 400 тыс. рабочих. В 1917 году, после Февральской революции, Первомай впервые отпраздновали открыто: миллионы рабочих вышли на улицы с различными лозунгами за свободу и в поддержку войны до победного конца. Большевики выступили с лозунгами «Долой министров-капиталистов», «Вся власть Советам», «Долой империалистические войны!»
С первым мая тесно связано возникновение маёвок, представлявших собой пикник. Эта традиция празднования на природе была распространена ещё в дореволюционной России. В целях конспирации, под видом маёвок в том числе проводились нелегальные собрания рабочих, устраиваемые за городом в день 1-го мая. Маёвки преследовались царской полицией.
После Октябрьской революции 1917 года праздник стал официальным. В РСФСР первоначально он назывался «День Интернационала», а с 1972 года - «День международной солидарности трудящихся — Первое Мая». 1 мая проводились демонстрации трудящихся и военные парады. На второй день праздника, как правило, во всей стране проходили «маёвки» — массовые празднования на природе.
В день первого мая трудящиеся СССР выходили на демонстрации, потоки трудящихся шествовали по центральным улицам городов и поселков всех республик СССР, демонстрантов приветствовали руководители КПСС и представители власти.
Сегодня в нашей стране это не просто праздник - это время, когда все садоводы спешат на свои дачи, ведь не даром русская пословица гласит "МАЙСКИЙ ДЕНЬ ГОД КОРМИТ!"